004. 아메리칸 숏헤어(American short-circuiting hair) - 고양이 품종별 외형, 성격, 건강 정보

아메리칸 숏헤어 고양이 <출처-픽사베이>

1. 고양이는 정말 이상해 - 기원, 외모, 성향, 유전적 특성 등 기본 특징

아메리칸 숏헤어, 줄여서 아메숏 고양이는 미국의 토착 고양이입니다. 1620년대 미국으로 건너가기 위해 배를 이용한 청교도들이 쥐를 잡기 위해 고양이 몇 마리와 함께 항해했습니다. 북미에 도착한 이들은 다양한 활동을 하던 중 혹한을 만나게 되었습니다. 이때 인간 대부분과 고양이가 죽었는데, 그 중 살아남은 고양이가 아메리칸 숏헤어라고 합니다. 

동글동글한 얼굴과 두꺼운 목, 큰 눈을 가진 아메리칸 숏헤어는 매우 귀여운 인상입니다. 몸도 둥글게 보이는데, 뜻밖에 근육이 잘 발달해 있고 뼈도 튼튼합니다. 털이 짧은 단모종이며, 털의 굵기가 다양합니다. 털의 색상도 다양하며 대부분 태비(줄무늬)를 가지고 있습니다.  

성격은 명랑하고 붙임성이 좋아 반려묘로 많은 집사님께 사랑받고 있습니다. 혼자서도 잘 지내고, 가족과도 잘 지내는 온순하고 똑똑한 아메리칸 숏헤어는 인간과 함께 놀고 싶으면 장난감을 물고 다가오기도 합니다. 그런 모습 때문에 '개냥이'로 불리기도 합니다. 반면 애착을 가진 보호자에 대해서는 독점욕이 강한 모습을 보이기도 합니다. 간혹 질투심이 강한 아메리칸 숏헤어 고양이를 볼 수 있습니다.

 

아메리칸 숏헤어, 아메숏 고양이 <출처-픽사베이>

2. 고양이의 시간은 인간보다 빠르다 - 연령대별 성격, 건강, 자주 걸리는 질병

어린 고양이는 호기심이 매우 많습니다. 고양이도 인간 아기와 마찬가지로 이갈이 시기에 많은 물건을 물어뜯게 되며, 타고난 성격에 따라 지나치게 활동성이 높은 경우도 있습니다. 이는 생후 1년~2년 정도까지 지속하다가 서서히 차분하게 변해 갑니다. 

아메리칸 숏헤어 고양이는 놀이를 좋아합니다. 독립심이 강한 편이라 혼자 노는 시간도 중요하게 생각하며, 함께 놀고 싶을 때는 의사 표현을 하는 편입니다. 함께 놀 때는 아이에게 집중해 주는 것이 좋습니다.

아메리칸 숏헤어 고양이는 혹한에서도 살아남을 정도로 건강한 체질입니다. 하지만 식욕이 왕성하기 때문에 식사량을 조절해주고, 충분한 운동으로 관리해 주지 않으면 쉽게 비만이 될 수 있습니다. 뚱냥이는 보기에 귀엽고 사랑스럽지만, 인간과 마찬가지로 과체중은 다른 질병의 원인이 될 수 있으므로 관리가 필요합니다. 

아메리칸 숏헤어 고양이에게서 발견되는 유전병으로는 다른 고양이에서도 발견할 수 있는 심근비대증이 있습니다. 

심근비대증 HCM(Feline Hypertrophic Cardiomyopathy): 좌심실의 내벽이 두꺼워져서 혈액이 원활하게 순환하지 못하는 증상이며, 이 때문에 흉수가 차서 호흡 곤란 증상을 보일 수 있고, 폐에 물이 차는 폐수종으로 사망에 이를 수 있습니다. 또는 원활하게 순환되지 않은 혈액 일부가 응고된 혈전이 발생하여 혈관을 막을 수도 있습니다. 

발병하기 전까지는 HCM을 타고났는지 알기가 어렵지만, 생후 1년이 지났을 때 병원에서 초음파 심전도와 검사 키트를 통해 사전 검사가 가능합니다. 특히 다음 중 증상 다수를 보일 경우 빠른 검사를 권장합니다. 고양이가 힘든 운동을 하지 않았는데 개구 호흡(입으로 숨을 헥헥 하고 쉬는 것)을 하거나, 나이에 비해 무기력한 모습을 보일 때, 뒷다리를 절룩거리거나 잘 걷지 못할 때, 심박 수가 불규칙(고양이의 분당 평균 심박 수는 120~140회), 식욕 부진 중 여러 증상을 함께 발견할 경우 검사가 필요합니다.

 

3. 집사가 된다는 것 - 관리 Tip 및 특이 사항

아메리칸 숏헤어 고양이는 유독 털 빠짐이 심한 고양이 중 하나입니다. 지역, 날씨에 따라 털의 길이를 조절하기 때문에 계절이 변하는 시기에 특히 털빠짐이 심합니다. 털이 두껍고 안쪽에 짧은 털, 바깥쪽에 긴털로 이중 모를 가지고 있어 이러한 시기에는 매일 브러싱(빗질)을 해주는 것이 좋습니다. 

어떤 아메리칸 숏헤어 고양이는 뱅갈 고양이와 외모가 흡사해 보이기도 합니다. 뱅갈 고양이와 비교하면 조금 더 둥근 인상을 주고, 다리도 조금 더 짧으며 체형도 전체적으로 둥글고 탄탄한 느낌이 강한 것으로 구별할 수 있습니다.